ミツバチは何故プロポリスを作るのか？

ミツバチは様々な蜂産品を作ることで知られています。
今回は蜂産品の用途・作られる目的について解説していきます。

ミツバチは数々な蜂産品を作る

ミツバチは数多くの蜂産品を作り出します。
健康目的で使われる蜂産品としては、はちみつ、ローヤルゼリー、プロポリスなどが挙げられます。
そして近年ではビーポーレンなども有名になりつつありますね。
それぞれ用途は異なりますが、共通点としてはどれも栄養価に非常に優れています。
自分自身が使用する目的によって、使い分けていく必要があります。

蜂産品１：はちみつ
はちみつは栄養価が豊富な蜂産品です。
そして知名度的にも需要的にも、一番人気が高い素材だと言えるでしょう。
人類にとっても最古の甘味料ということもあり、今日に至るまで多くの人々を愛されています。
当時は王族しか口にすることが出来ないとされないと言われており、ピラミッドの中にも腐敗せず当時のまま保管されていたものが見つかりました。


蜂産品２：ローヤルゼリー
ローヤルゼリーは滋養強壮効果を持つ事で知られています。
知名度はハチミツに次いで２位といったところでしょうか。
ミツバチの中でも女王蜂のみが食べることが許されている餌です。
（厳密には女王蜂と、女王蜂候補の幼虫のみが口にする事が出来ます）

蜂産品３：ビーポーレン
ビーポーレンは用途としてはハチミツと同じようにミツバチが食べる為の餌として作られます。
蜜などでは無く、花粉を団子状に丸めて固めたものです。
ミツバチが越冬する為に、非常食として作ります。
非常に栄養価が高く、人気のある蜂産品の１つです。


蜂産品４：プロポリス
プロポリスは蜂産品ですが、上述の３つのものとは全く性質が異なるものになります。
上述した３つはミツバチは自分たち自身が「食べる」為に作り出した蜂産品です。
ですがプロポリスは自分たちを「守る」為に作り出す蜂産品となります。
プロポリスは巣の出入り口にミツバチが塗り固めることで作られます。
材料となっているのは植物の樹脂や樹液をミツバチの酵素と混ぜ合わせることで作られるのです。


ミツバチはプロポリスを食べる目的では作っていない関係か、プロポリスは美味しいと言えるような味ではなく、独特な味をしています。

プロポリスを原材料として使用した、健康製品は数多くあり、口腔ケアから美容まで幅広い用途で使用することが出来るのです。

プロポリスは風邪予防に役立つ？

プロポリスは様々な働きを持つ事で知られていますが、中でも風邪予防に役立つことで知られています。
今回はプロポリスがどのように風邪予防に役立つのかを見ていきましょう。

プロポリスには抗菌力に優れている

プロポリスには抗菌力が優れています。
まず、なぜプロポリスの抗菌力が非常に高いのでしょうか？
プロポリスの材料が大きく関係していきます。
プロポリスの抗菌力が高い理由は、プロポリス作りに使われる材料が「植物の樹脂・樹液」だからです。
これらの抗菌・殺菌力を活用する形で、プロポリスを配合しています。

どういった使いかたが風邪予防に役立つのか？
ではどういった使いかたでプロオリスを活用すると、風邪予防に役立つのでしょうか？

・プロポリス液体をうすめてうがい
プロポリス原液の場合は、液体をうがい薬の替わりに使うことで抗菌力を活用することが出来ます。
プロポリス特有の刺激を感じますが、プロポリスの抗菌力を活用するという点では非常に有益な使いかたの１つだと言えるでしょう。



・プロポリスを継続的に飲用する
プロポリスを継続的に飲用することで、免疫力をサポートしてくれる働きが期待できます。
プロポリスには豊富な栄養を含んでおり、フラボノイドやアルテピリンCなどの成分が含有されている事で知られています。
これらの成分には免疫力をサポートする役割もあるので、飲用するということも健康的な生活を送るために非常に有益でしょう。

・プロポリススプレーや喉飴などの製品を活用する

プロポリス原液は成分面・抗菌面で考えても非常に優れています。
ですが、持ち運びには適さず、使用するのに準備も必要となるため手間がかかります。
気軽にプロポリスを使ってっ見たいという方の場合はプロポリス原液に限らず、プロポリススプレーやのど飴などを利用する形でも、プロポリスの抗菌力の優れた点を感じることが出来るでしょう。


プロポリスは風邪予防に役立つ

このような点からプロポリスは風邪予防に役立つと言えるでしょう。
プロポリスは健康に悩みを持つ人から、美容目的まで幅広い人の間で利用されています。
体調を崩した時に飲用するのも良いでしょうが、可能であれば習慣的にプロポリスを取り入れる生活がプロポリスを健康活用する上では適しているかも知れません。

プロポリスの長期熟成は優れているのか？

プロポリスの品質を判断する基準の１つとして「熟成期間」が挙げれれます。
ただメーカーによっては短い期間のものが良いとされているものもあれば、長いものが優れているという意見も存在していますよね。
今回は第三者的な視点としてそれぞれの情報をまとめて発信していこうと思います。

まず「短期間の熟成」が良いとされている理由
短期間の熟成が良いとされている意見を見ていきましょう。
・プロポリスの鮮度が高い状態での漬け込みを奨励している。
プロポリスの鮮度が大切という考えのもと、鮮度が高い状態で漬け込みを奨励しているメーカーの意見です。

３ヵ月～半年程度の漬け込み期間のものが、この短期熟成品に該当します。


では反対に「長期熟成品が良い」といわれている理由を解説していきます。

長期熟成品が良いと言われていると理由を解説していきます。

長期熟成品のメリット・デメリット
長期熟成品は、成分の抽出をしっかりと行うメーカーが重要視している傾向にあります。
人気が高いブラジル産プロポリスの場合は「１年以上」プロポリスの漬け込みが行われていたものが、長期熟成品と表記する事がブラジル政府より認められています。

デメリットは「高額になりやすい」
プロポリス製品の中には高額のものと比較的安価なものが存在していますが、なぜでしょうか？
様々な理由がありますが、中でも大きな要因となるのがこの熟成期間がプロポリスの製造コストに大きく関わってくるからでしょう。

長期熟成の場合は商品の製造サイクルが必然的に長くなってしまいます。
少なくとも１年、長いもので言えば十年以上を熟成させる必要があるからです。
実は、プロポリスの原塊は何度もプロポリスエキスの抽出を行えます。



つまり短期熟成のものは何度もピロポリスエキスの製造がおこなえるので、製造コストが安価（原材料費が少なくなる）のに対し、長期熟成品はどうしても高額になってしまうという傾向にあります。

勿論、等級やその他要因も考えられますが、製造コストという点においては熟成期間は大きな要因を占めているのです。

どちらが良いのか？最終的には相性で決めるしかない

では短期熟成と長期熟成品とではどちらが優れていると言えるでしょうか？
一概には言えませんが、極端に短期間のものを選ぶ必要もありませんし反対に異常に長期間熟成されたものを選ぶ必要はないと思います。
１年以上熟成されていれば長期熟成品となるので、これくらいのものを目安にしてよいのではないでしょうか？

プロポリスとエタノールの関係

プロポリスはエタノールに漬け込むことでプロポリスエキスを抽出します。
こういった作り方をされているものを「アルコール抽出」と呼びます。
今回はプロポリス抽出に用いられるエタノールについて解説していきます。



エタノールであればなんでも良いのか？

プロポリスの抽出に用いられるエタノールですが、食用の植物エタノールが使われています。
過去に悪質なプロポリスメーカーが工業用のエタノールを用いて抽出したプロポリスエキスを販売した事件があり健康被害が発生した痛ましい例もあります。
（重大な問題となり、その後は発生していませんが当時コストカットの側面からこのような事例が発生したと言われています）

なのでプロポリスの抽出に用いる際に、必ず食用のエタノールが使われている必要があります。
そういった意味では信頼できるプロポリスメーカーをきちんと見極める必要もありますね。

エタノールはプロポリスと相性抜群！？
プロポリスの抽出法はアルコール抽出法以外にもいくつか存在しています。
しかし、その中でもアルコール抽出法はプロポリスとの相性が極めて高いのです。

その理由を説明していきます。

アルコールとプロポリスの相性が良い理由
アルコールとプロポリスの相性は非常に良いと言える多きな理由がプロポリスの原塊が脂溶性だという事です。
水などには溶けだしずらい性質をもっているので、成分を含んだ形のプロポリスエキスを利用したいという方はアルコール抽出などのプロポリスを選ぶ必要があります。

アルコール抽出で作られたプロポリスは成分までしっかりと抽出されており、健康目的で使用する方にとっては優れたプロポリスの１つですが、アルコールの刺激とプロポリスの刺激が相乗的に増幅するので飲みにくいプロポリスだとも言えるでしょう。

（一般的にプロポリスは飲みにくい印象が強いですが、これはプロポリス原液による部分が大きいと言えるでしょう）

水抽出ではしっかりと成分が抽出されない

水抽出ではしっかりと成分が抽出されていません。
これはプロポリスの原塊が脂溶性であるからです。
ですが、水抽出のプロポリスエキスに全く効果がないわけではなく、抗菌力などを活用する使いかたの場合は非常に有益だとも言えるでしょう。

エタノールに一定期間以上漬け込む

プロポリス原塊をエタノールに一定期間以上漬け込むことで成分をしっかりと含んだエキスを作る事ができます。
これの漬け込み期間のことをプロポリスメーカーでは「熟成期間」と呼びます。
熟成期間についてはプロポリスメーカーによって見解が分かれている部分でもありますが、大体１年以上の熟成を行ったものを選ぶと良いとされています。

プロポリスの原液は無添加？

プロポリスは自然の中からミツバチが作り出す天然の抗生物質です。
もともとプロポリスは固形物として作られており、私達が普段利用するような形のプロポリスは一度プロポリスの塊からプロポリスのエキスを抽出したものを配合して作られています。

今回はプロポリスの原液は無添加なのか？という点について詳しく解説していきます。

プロポリス原液は無添加？抽出方法による

プロポリス原液の定義にもよりますが、基本的にアルコール抽出で作られたプロポリスエキスの事をプロポリス原液と呼ぶことが一般的です。

アルコール抽出で作られたプロポリスエキスの場合は、添加物を使う必要がないので、自然な形で作られるプロポリスだと言えるでしょう。

それでは反対に、添加物が必要となる抽出方法はどういったものになるでしょうか？
添加物が必要となる抽出方法はどういったものになるでしょうか？

添加物が必要となるケース
プロポリスエキスの抽出方法として人気が高いものの１つに「ミセル化抽出法」があります。
ミセル化抽出方法で作られたプロポリスエキスは「甘い味」をしており、幅広い方から人気が非常に高いです。

ミセル化抽出の場合は乳化をする必要があり、この工程に添加物が必要となります。
健康の為にプロポリスを摂取するのに、添加物が用いられていたらどうなのか？という点でメーカーの間では賛否がある点だと言えるでしょう。




飲みやすさで考えるか？無添加で考えるか
アルコール抽出で作られたプロポリス原液は飲みにくい事で知られていますが、余計なものは一切使われていないので無添加です。
対照的にミセル化抽出は甘いプロポリスが作られ飲みやすいプロポリスエキスが作られます。
しかし、添加物が使われており、中長期的にミセル化抽出で作られたプロポリスを摂取すると、添加物を身体に取り入れることに繋がります。

ミツバチは役割が異なる

ミツバチはそれぞれ異なる役割を持つことで知られています。
有名なのは働き蜂です。
私達がミツバチと聞いたら、まず想像するのが働き蜂ではないでしょうか？



まずは働き蜂がどういう役割を担っているのかを見ていきましょう。
働き蜂は巣内の雑務から外仕事まで多く役立つことで知られています。
働きの巣内は「ミツバチの幼虫のお世話」や女王蜂の身の回りの世話などまで幅広い巣内での仕事を行っています。

では女王蜂は一体どういった役割を持っているのでしょうか？
簡単に説明をすると、女王蜂は卵を産卵をただひたすらに行っています。
女王蜂は1日あたり1500個ほどの卵を産卵すると言われており、基本的にはこれ以外の仕事は行わないとされています。

女王蜂と働き蜂以外にもミツバチは存在しています、それがオス蜂です。
オス蜂は普段はなにもせずにプラプラと遊びまわっています。
ですが、重要な役割がありそれが女王蜂との交配です。
群れを形成する為には欠かせない役割ですが、女王蜂との交配が終了すると巣から追い出されてしまいます。

このようにミツバチはそれぞれに役割を持っていますが、あくまで役割が異なるだけで巣内での関係性は以外にも対等なのです。
一般的には女王蜂が一番偉いような印象を持ってしまいすが、あくまで担当する仕事が違うということですね。

それぞれ餌となる素材も異なります。
ハチミツは働き蜂が口にする餌です。
ミツバチ全員が口にするわけではなく、働き蜂が餌として口にするのです。

女王蜂はローヤルゼリーを口にします。
ローヤルゼリーは他のミツバチは口にすることは許されておらず、女王蜂とその候補となる幼虫のみが口にすることが出来るのです。


ミツバチ達は日々口にする餌を作る為に、花蜜などを集めて生活をしています。

プロポリスのLozengesって何？

プロポリスの製品が数多く販売されていますが、Lozenges というものを目にします。
今回はLozenges について詳細に解説していきます。


まずLozenges って何？

プロポリス製品の中でもLozenges と呼ばれるタイプの製品が多くありますが、これは一体どういったものを指しているおでしょうか？
この英語は「ローゼンジ」と読み、別名として「トローチ」として知られています。
つまり喉飴のようなものです。

つまり、プロポリスのLozenges というのはプロポリスキャンディのようなものを指すケースが多いと言えるでしょう。
Lozenges としてみた時のプロポリスはどういうものだと言えるでしょうか？


プロポリス原液は非常に抗菌力が高く、Lozenges としての相性は非常に良いと言えます。
ですが、プロポリス自体は美味しいものではなく、いくら抗菌力が高くても味自体は美味しいとは言えません。

喉飴などの場合は味が飲みやすい味で作られていたり（ハチミツやハーブなど）、プロポリスのデメリットである飲みにくさを補ってくれる形で作られているのです。

Lozenges＝プロポリス喉あめ。人気の製品は？

日本においてプロポリスのLozenges はプロポリスの喉飴が該当しています。
プロポリスのキャンディは大手メーカーから個人のメーカーまで幅広いメーカーが販売しています。


プロポリスは喉ケアに役立つ

プロポリスの喉ケアに役立ちます。
トローチをはじめのど飴などの製品は喉ケアに役立ちます。
これと同様、プロポリススプレーも喉ケアに役立ちます。
喉ケアに役立つプロポリスのスプレーはハチミツやハーブエキスを配合しているケースが多く、原液特有の刺激が飲みにくいとされています。


プロポリスにはなぜ高い抗菌効果がある？
プロポリスにはなぜ、高い抗菌効果があるのでしょうか？

ミツバチは巣の出入り口にプロポリスの原塊を塗り固め作り出します。
プロポリスは抗菌目的で作られており、この点が他の蜂産品とは大きく用途が異なる部分だと言えるでしょう。

最も抗菌力などで優れているのは「原液タイプ」
プロポリスの喉飴やキャンディは使い勝手にも優れていますし、手軽さから考えた時の働きは非常に優れています。
ですが、抗菌を目的とした場合は喉飴やキャンディタイプよりも、プロポリス原液の方が優れていると言えます。
あくまでプロポリスキャンディもプロポリスエキスの含有量は少ないですし、スプレータイプのものも、プロポリスエキスの割合は少ない傾向にあります。
また飲みやすさを重視する過程において、プロポリスエキス以外のものを配合したり、抽出方法も刺激が少ないタイプのものを選ばれています。
グリーンプロポリスの原液の場合は、刺激が強いですが喉のケアだけではなく健康維持においても非常に有益な働きを持っていると言えます。


大手メーカーか小さくてもこだわりぬいた逸品か

プロポリスキャンディは日本において最も手軽で身近なプロポリス製品の１つだと言えます。
スーパーやドラッグストアなどでも一般的に販売されるようになっています。

中には大手メーカーが販売しているものから、一般的には知名度がないメーカーのものまでがあります。
勿論、大手メーカーのものが実績なども多く、安心して利用することが出来ますが、プロポリスの質が決して高いものばかりとは言えません（大量生産志向のものもあるので）
反対に小さい無名のメーカーが製造したものでもプロポリスに拘り抜いているというパターンもあります。

メーカーの大小ではプロポリスの品質は判断できないので、本質的なプロポリスの質に注目して選ぶようにしましょう。

プロポリスを風邪予防に使う

プロポリスは様々な健康効果を持っています。
中でも優れた抗菌力を持っており、プロポリスを使った風邪予防に役立つと言われています。
今回は風邪予防とプロポリスをテーマに解説していきます。

プロポリスはなぜ風邪予防に役立つのか？

プロポリスはなぜ風邪予防に役立つのでしょうか？
まず、抗菌力が高いという点がプロポリスが風邪予防に役立つ理由だと言えるでしょう。
そもそもプロポリスはミツバチ達が雑菌などに対抗するために作り出す抗菌物質です。
巣の内部は雑菌が繁殖しやすい環境とも言えるのですが、巣の内部は常に清潔な状態に保たれています。
これはひとえに「プロポリスの働き」による部分が大きいと言えるでしょう。

プロポリスは植物の樹脂・樹液をミツバチが分泌する酵素と混ぜ合わせる事で作られます。
なので、産地によって抗菌力やプロポリスに含有される成分が異なってきます。
なので採取される地域によって、プロポリスの品質は大きく異なるのです。

プロポリスは風邪予防に役立つもう一つの理由

プロポリスは風邪予防に役立つもう一つの理由は抗菌力以外にも免疫力をサポートしてくれる働きがあると言えるでしょう。

プロポリスの最大の働きとも言えるポイントが「免疫力をサポート」してくれている点です。
免疫力とは人間一人一人に備わっている力で、この免疫力が低くなってしまうと体調を崩す原因となってしまいます。

プロポリスの最大の働きとも言えるポイントが免疫力をサポートしてくれている点です。
プロポリスは免疫力を向上させるだけでなく、過剰に働いている免疫力を反対に鎮めてくれるという働きを持ちます。

このように免疫力に働きかけてくれる点も、プロポリスが健康に役立つとされているメリットの１つだと言えるでしょう。
グリーンプロポリスは健康成分が豊富に含有されている事でも知られています。
フラボノイドの他に、桂皮酸誘導体も豊富に含んでいることで有名です。
このような成分の違いもプロポリスの産地によって違うのです。

プロポリスを飲むのは朝・夜どちらが良い？

プロポリスを飲むタイミングは明確には決まっていません。
なので、一日の始まりでもある朝飲用する方が良いのか、一日の終わりの夜に飲むほうが良いのか？
どちらが良いのかは説明されていることは少ないです。
今回はプロポリスを飲むタイミングについて解説していきます。

プロポリスを朝に引用するメリット・デメリット

プロポリスを朝に飲用するメリットは日中もプロポリスが身体を循環することになるので、プロポリスの健康成分が日中もお守りとして身体をサポートしてくれることが役立ちます。
日中に飲用するデメリットとしては、プロポリス原液タイプの場合は香りが強いので、接客業などの人と接する職業の方の場合は、プロポリスを飲んだと匂いでバレるケースもあるようなので、時間を空けて飲用しておくなどの準備が必要になるかも知れません。

香りを気にせずに飲用するには、原液タイプに固執せずにサプリメントタイプの利用なども検討してみるのも良いかも知れませんね。


プロポリスを夜に飲むメリット・デメリット

プロポリスを夜に飲むメリット・デメリットはいくつか存在しています。
プロポリスを夜に飲むメリットは就寝中にプロポリスが身体を循環してくれる点だと言えるでしょう。
プロポリスは基本的に即効性があるという類のものではありません、ですがプロポリスを飲み始めた方の多くがまず最初に感じられる働きは「朝の目覚めの良さ」です。

朝の疲労感が無くなり、スッキリ目覚められるようになったという口コミは多いです。


デメリットは特にはありませんが、夜間から朝方、午前中ぐらいに循環するタイミングが偏るので、日中の活動的なタイミングでは折角のプロポリスの働きが薄くなってしまうというデメリットがあります。


理想は１日のうちに、何度かのタイミングに分割して摂取すること

理想はプロポリスを１日のうちに何度かのタイミングにわけて摂取するのが良いでしょう。
朝だけ、夜だけではなく一日を通してプロポリスの恩恵を受けることが出来ます。
原液タイプの場合は飲用する手間がかかりますが、しっかりと健康と向き合いたい場合はこまめに摂取する形が理想的だと言えるでしょう。

このように常に身体をめぐる事で、プロポリスは私達の健康サポートをしてくれるのです。

健康の成分は大きくわけて２つ

プロポリスは、健康成分が豊富に含まれていることで知られています。
代表的なものは「フラボノイド」と「桂皮酸誘導体」です。
これらはプロポリスに豊富に含有されており、様々な健康作用を持つことでも知られています。

プロポリスのキャンディの使いかた

プロポリス製品の中でも、プロポリスキャンディはもっとも購入しやすいタイプのものだと言えるでしょう。
今回は品質的に優れたプロポリスキャンディの選び方などを選びましょう。

プロポリスのキャンディのメリット

プロポリスのキャンディは、プロポリスエキスを配合したのど飴です。
喉スプレーと同様に、喉ケアを目的として作られていると言えます。
プロポリス以外にも、蜂蜜などを材料として配合している事もあります。
数百円程度で販売されている事も多く、ドラッグストアやスーパー・コンビニなどで取り扱われる場合が多いです。

まずプロポリスキャンディのメリットの１つが「飲みやすい」という点です。
プロポリス製品の多くはプロポリス特有の刺激や風味が強い場合もあり、飲みにくいと感じる製品が多いです。
ですが、プロポリスキャンディは非常に飲みやすく作られているものが多いので、とても飲みやすい部類のプロポリス製品だと言えるでしょう。

自分の使いたいタイミングでサッと口に入れることが出来るので、スプレーや原液などの液体状のものと比べて簡単に利用できます。

よくプロポリスのデメリットとして挙げられることが多いのが、「自分の好きなタイミングで使用することが出来ない」という意見です。

プロポリスは香りも強く、風味も強いので飲用したら匂いでばれてしまうという事も…。
特に周囲に人がいたり、接客業などで気を使わないといけない方には難しい側面も持ちます。
そういった人にはプロポリスの喉飴やプロポリススプレーが適していると言えるでしょう。